Luego del exigente debut ante Uzbekistán, la Selección Colombia se encuentra lista para afrontar su segundo compromiso en la Fase de Grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Los dirigidos por Néstor Lorenzo ultiman detalles tácticos con la convicción de que una victoria ante la República Democrática del Congo este martes en el Estadio Akron podría encarrilar la clasificación a la siguiente ronda.
En la antesala de este crucial juego, los futbolistas comparecieron ante los medios de comunicación para analizar las virtudes físicas del rival africano, el valor de la experiencia de los referentes en el vestuario y la madurez competitiva que exige el torneo más importante del planeta.
A continuación, las declaraciones de los protagonistas:
Dávinson Sánchez: "Hay que valorar los tres puntos del debut y revalidar lo bueno"
El defensor central analizó la paridad del torneo, el recambio generacional y la importancia de mantener las vigilancias defensivas ante la velocidad de los atacantes congoleños como Yoane Wissa y Cédric Bakambu.
"Creo que es super importante saber lo que estamos haciendo. La responsabilidad siempre es grandísima de parte de una selección que vino a competir, que vino a no pensar que solamente la primera ronda es un momento de disfrute o de fiesta. Vamos a por los puntos; el primer juego fue complicadísimo por todo lo que trae, por muchos jugadores que por ahí a nivel internacional debutaban en estas instancias, otros que venimos revalidando cosas y situaciones a nivel importante de selecciones. Un debut siempre te cuesta. Pienso que muy poquitas selecciones arrancaron con esa solvencia que por ahí se esperaba y hay que valorar también esos tres puntos."
"Mañana es revalidar, mañana es volver a hacer lo que se hizo bien e intentar sacar adelante lo que nos costó. Camilo Vargas siempre ha sido importante para nosotros: tiene muchísima experiencia, es una persona que supo esperar su momento y lo está disfrutando. Lo valoramos muchísimo. Intentamos tomar día a día lo mejor de él y el apoyo, el respaldo siempre va a ser para él como para todos los compañeros."
"Definitivamente han sido juegos muy cerrados, donde lo táctico ha primado muchas veces sobre el talento. No es casualidad que cada vez a nivel de estas competiciones el nivel se achique y sea más tenso entre equipos. Ha sido un mundial donde las sorpresas, para el mundo que no está acostumbrado a vivir situaciones como estas, por ahí es algo diferente, pero cuando competís a nivel internacional sabes que cada año es más difícil disputarlas y destacar."
"Tener más equipos ha cambiado un montón la dinámica del Mundial. Cada vez las selecciones se preparan mejor, tienen más chances los rivales que por ahí no se les tenía en cuenta. Como selección que viene a competir por cosas importantes, debemos hacer lo que se viene haciendo de una manera bien, y en lo que se tuvo para corregir, sentar cabeza. Al final esos partidos también te fortalecen; lo que pasó con Uzbekistán hay que valorarlo y darle mérito."
"Va a ser un partido de mucha posesión, de tranquilidad. Obviamente es un rival físico que en nuestra eliminatoria podemos encontrarlo. A la hora de saber que tenemos ese tipo de características, debemos poder aprovechar también ese uno contra uno por banda, esa fortaleza física en la mitad y ya después desde lo técnico sacar ventaja. Tenemos jugadores con buen pie, con muy buen desequilibrio, pero esto es complicadísimo. Los rivales colocan jugadores en las mejores ligas del mundo y se acostumbran a competir en estas instancias."
"Vamos a tener que proponer muchas vigilancias a la hora de poder reiniciar ataques rápidos. Aparte de una posesión larga, va a ser importante que la parte defensiva tenga la capacidad de sostener al equipo lo más alto posible, entendiendo que con Wissa y Bakambu tienen jugadores importantes a la hora del contraataque. Hay que hacer que la selección se sienta cómoda desde esa parte; transmitirlo y ser claros desde la entrada va a ser super importante para Colombia."
Jhon Arias: "Lo encaramos como el partido de nuestra clasificación"
El polifuncional mediocampista destacó la versatilidad de la zona medular de La Tricolor y la necesidad de mantener la humildad, yendo paso a paso sin adelantarse al cierre del grupo frente a Portugal.
"Un partido super importante, tal vez el partido de la clasificación nuestra, entonces lo estamos encarando con esa seriedad, con esa responsabilidad. Sabemos que el Congo será un rival difícil, exigente desde el punto de vista físico y mental. Nosotros también, por el momento que vivimos, tenemos grandes posibilidades de hacer un gran partido y llevarnos una victoria. En lo personal, estoy bien contento con mi presente, aportando cada vez un poco más a la selección desde un rol diferente al que hago en el mundo de clubes, pero feliz con mi desempeño y con la selección en general."
"Realmente no se ha hablado de Portugal, nosotros vamos partido a partido. No se le puede restar importancia al partido de mañana; es super importante para nosotros ganarlo. Después analizaremos a Portugal y nuestras posibilidades. En una competición como el mundial, con todas las sorpresas que se han dado, es importante la humildad de ir paso a paso. Yo estoy aquí en la selección para aportar, para ayudar desde donde me toque, sea como interior o como extremo. Cualquier posición que el profesor decida, siempre intento dar lo mejor."
"No tengo un favorito para la titular. Gracias a Dios tenemos grandes jugadores en cada una de las áreas. Respondiendo más específicamente en la mitad del campo, es la zona donde más versatilidad tenemos, donde hay jugadores de todos los perfiles y de una calidad poco común en el fútbol. Pasan por un gran momento y lo importante es colocar todo eso al servicio de la selección."
"Son partidos diferentes. Sabemos que Congo desde el concepto estructural puede proponer algo similar a Uzbekistán, porque el partido contra Portugal lo manejaron con línea de cinco. Vimos algunos partidos de la previa al mundial donde también usaron ese sistema, pero es una selección que puede variar para sorprendernos y nos estamos preparando para cada una de sus variantes. Desde mi punto de vista no cambia mucho: encaro todos los partidos con la misma determinación y ambición de hacer las cosas bien. Ojalá mañana se me dé la bendición de poder anotar."
"No puedo revelar muchos detalles de las cosas que hemos trabajado, pero claramente es una selección donde podemos explorar varias zonas del campo para hacerles daño, donde son un poco más vulnerables. Gracias a Dios nosotros tenemos grandes jugadores para sacar provecho de esas desatenciones y ojalá mañana eso se pueda ver reflejado en el juego."
Johan Mojica: "Disfruto mucho cuando el equipo deja la portería en cero"
El lateral izquierdo de la Selección Colombia remarcó la importancia del equilibrio grupal, el rol de James Rodríguez como insignia nacional y la madurez que se requiere para manejar situaciones adversas como las tarjetas amarillas.
"Nosotros como selección y como equipo sabemos dónde estamos. Es el torneo más competitivo, sin ninguna duda. Sabemos de nuestras fortalezas y de las individualidades que tenemos, pero nuestros compañeros se fortalecen dentro de lo grupal. El Congo es un equipo físicamente muy poderoso, en transiciones es muy contundente, pero tenemos muy presente el tipo de juego que debemos plantear y la practicidad que se necesita para ganar frente a un rival que te va a exigir bastante, muy parecido como pasó en su momento con Senegal."
"James Rodríguez es un señor, ya sabe lo que tiene que hacer individualmente y colectivamente. Solo hay palabras de agradecimiento y de admiración para con él. Todo el mundo sabe lo que James da futbolísticamente, es una insignia en nuestro país. Nosotros lo respetamos mucho, él a todo el grupo, y estamos encantados de que cuide su salud y se mantenga a ese nivel para con la selección. Nos encanta verlo día a día con nosotros; con la edad que tiene actúa siempre como un niño y creo que eso le da esa armonía dentro y fuera del terreno de juego."
"Como defensores la prioridad es la parte defensiva, eso no nos cambia así sea un rival ofensivo o defensivo. A nosotros nos califican por esos hechos en defensa y ya luego lo que podamos aportar en ataque pasa a un segundo plano sin quitarle importancia. Con la calidad de jugadores que tenemos de la mitad hacia adelante, el bloque de cuatro con el mediocentro atrás tiene que darle esa solidez y seguridad a la selección para que ellos puedan desprenderse. También hay que darle mérito a que los de adelante vienen haciendo un trabajo defensivo que normalmente no hacen, eso hace que la selección hoy en día esté más compacta en todas las partes del campo."
"Para mí es un placer poder contribuir a la selección. Lo del gol siempre es lo más bonito que hay en el fútbol y es positivo que tengamos más opciones de llegar al área. Yo disfruto mucho defender y ayudar al equipo asistiendo. Si viene el gol, bienvenido sea, esperemos que con el Congo se pueda dar; pero disfruto mucho cuando el equipo deja la portería en cero y nos vemos serios, maduros y contundentes de atrás hacia adelante."
"Respecto a lo que aprendimos con Uzbekistán para aplicar frente al Congo, es tener esa paciencia con el balón y cuidarlo mucho ante equipos que son muy físicos y que nos van a dar la responsabilidad de llevar la batuta del partido. Sobre la tarjeta amarilla, con la madurez que tengo no es problema. Incluso dentro del terreno de juego le dije al profe que estuviera tranquilo, que yo manejaba esa parte. A veces te llega a condicionar porque no puedes ir con la misma contundencia, pero a estas alturas hay que cuidar eso. Si toca jugar con el Congo, ya es un partido aparte, no se pensará en la amarilla sino en contribuir concentrados. Más allá de ver el partido, hay que vivirlo; tenemos que estar muy proactivos en defensa porque ahí cualquier fallo se nota más. Es un equipo de muchas vigilancias y jugadores rápidos, pero vamos a cuidar esos detalles con comunicación y concentración de atrás hacia adelante."
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