La selección de España consiguió un dramático boleto a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ tras vencer por la mínima diferencia a Portugal en un vibrante derbi ibérico disputado en el Dallas Stadium. En un encuentro que parecía destinado irremediablemente al alargue, un certero remate de cabeza de Mikel Merino en el tiempo de descuento dictó sentencia y desató la euforia de la afición española en Arlington, Texas.
El partido se desarrolló bajo el guion de la máxima tensión que caracteriza a los choques de eliminación directa. Durante los 90 minutos reglamentarios, ambos conjuntos protagonizaron una auténtica batalla táctica en el mediocampo. La escuadra española intentó imponer su característico juego de posesión y control, mientras que Portugal, agazapada y ordenada, buscaba hacer daño a través de transiciones rápidas y el talento individual de sus atacantes. Las defensas se mostraron sólidas, frustrando cada intento de romper el cero en el marcador.
Sin embargo, la historia cambió en el epílogo del encuentro. Corría el minuto 90+1 cuando, en una jugada originada a balón parado, un centro medido al área encontró a Mikel Merino. El mediocampista se elevó por encima de los centrales lusos y conectó un testarazo implacable que dejó sin opciones al guardameta portugués, sellando el 1-0 definitivo en la que fue prácticamente la última acción de peligro del partido.
El pitazo final no solo marcó la clasificación de la "Roja", sino también el final de una era dorada para el fútbol mundial. Con la eliminación de la escuadra lusa, se concreta la despedida definitiva de Cristiano Ronaldo de las Copas del Mundo. El legendario delantero portugués, quien ya había anunciado que la justa norteamericana sería su último baile en este torneo, abandonó el terreno de juego visiblemente emocionado tras culminar una carrera histórica en la máxima cita del balompié.
Ahora, el combinado español deberá hacer maletas y poner rumbo al Los Angeles Stadium, donde disputará su respectivo duelo de cuartos de final este próximo viernes. Su rival saldrá de la llave que enfrenta a las selecciones de Estados Unidos y Bélgica, en lo que promete ser un nuevo y exigente reto en su camino hacia el ansiado título mundialista de 2026.
FORMACIONES:
España: Unai Simon, Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella, Alex Baena, Rodri, Pedri, Dani Olmo, Lamine Yamal y Mikel Oyarzabal.
Portugal: Diogo Costa, Joao Cancelo, Ruben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes, Joao Neves, Vitinha, Pedro Neto, Bruno Fernandes, Joao Felix y Cristiano Ronaldo.
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