Cada vez quedan menos equipos en la Copa Mundial de la FIFA 2026™ y la máxima competición ya vibra con los octavos de final. El Estadio Atlanta será el gran escenario que acogerá un duelo inédito en esta instancia entre la vigente campeona del mundo, Argentina, y una selección de Egipto que está haciendo historia, ya que nunca antes había ganado un partido de eliminación directa en el torneo hasta su heroica victoria contra Australia en los dieciseisavos de final.
La Albiceleste llega a esta ronda pisando fuerte y demostrando desde el principio del torneo que sigue siendo uno de los máximos referentes del fútbol mundial. El equipo está siendo impulsado por un incombustible Leo Messi, quien ya ha batido varios récords en esta edición. El astro argentino marcó un triplete en la victoria por 3-0 ante Argelia en la primera jornada y un doblete en la segunda fecha contra Austria. En el cierre de la fase de grupos frente a Jordania descansó de inicio, pero ingresó para marcar el definitivo 1-3 que redondeó la victoria tras los goles de Giovani Lo Celso y Lautaro Martínez.
Sin embargo, el camino de los sudamericanos también ha tenido obstáculos. En los dieciseisavos de final sufrieron más de la cuenta, necesitando llegar a la prórroga para vencer a una valiente selección de Cabo Verde que se despidió del torneo con la frente en alto. Pese a las dificultades, la sólida actuación de sus defensas centrales, Lisandro Martínez y Cristian Romero, logró sostener al equipo en los momentos críticos y mantiene viva la ilusión del bicampeonato.
Egipto, por su parte, se presenta con la moral por las nubes tras una victoria memorable ante Australia. Los "Faraones" empataron a un gol en el tiempo reglamentario y consiguieron su billete a esta ronda tras imponerse en una tanda de penaltis perfecta, donde marcaron todos los tiros que intentaron. Esta resiliencia ya se había asomado en la primera fase; encuadrados en el duro Grupo G, lograron la segunda posición producto de dos valiosos empates a uno contra Bélgica y la RI de Irán, sumados a una contundente victoria por 3-1 frente a Nueva Zelanda, clave para meterse en las rondas eliminatorias.
El historial entre ambas selecciones es escueto, con un único enfrentamiento previo en la historia de sus equipos absolutos. Fue en marzo de 2008, en un partido amistoso disputado en El Cairo, donde los visitantes argentinos se impusieron 2-0 con anotaciones de Nicolás Burdisso y Sergio Agüero en la segunda mitad. Para Argentina, este será su partido número 32 frente a selecciones africanas; tras el reciente triunfo ante Cabo Verde, los sudamericanos ostentan un balance muy positivo de 23 victorias, tres empates y apenas cinco derrotas.
De acuerdo con la programación oficial, el decisivo encuentro de octavos de final se disputará el martes 07 de julio de 2026 a las 11:00 a. m. (hora de Colombia). El ganador de este gran enfrentamiento sacará pasajes para los cuartos de final, programados para el martes 12 de julio en el Estadio de Kansas City. Los aficionados en territorio colombiano podrán vivir todas las emociones de este partido a través de la señal abierta de Caracol Televisión y el Canal RCN, así como por televisión cerrada mediante la señal de DSports (DirecTV).
POSIBLES FORMACIONES:
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.
Egipto: Mostafa Shobeir; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Ramy Rabia, Kareem Hafez; Marawan Attia, Mahmoud Saber; Mohamed Salah, Emam Ashour, Mahmoud Trezeguet y Omar Marmoush.
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