Francia y Paraguay se verán las caras en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras haber llegado por caminos muy distintos hasta este partido. Mientras que el conjunto europeo ha avanzado con paso firme y contundente, el seleccionado sudamericano ha tenido que sufrir y apelar a la épica para inscribir su nombre entre las mejores dieciséis selecciones del planeta.
La andadura de Paraguay por Norteamérica comenzó con bastantes dudas tras sufrir una sonora derrota ante los anfitriones, Estados Unidos, por un abultado 4-1. Las perspectivas no eran buenas para los sudamericanos; sin embargo, en el segundo encuentro contra Turquía, lograron un gol tempranero y supieron mantener la ventaja por 1-0 a pesar de jugar con un hombre menos durante buena parte del encuentro. En el último partido del grupo, un empate a cero contra Australia les procuró el pase a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros de la competencia.
Fue en esa instancia donde llegó la gran sorpresa del torneo, pues Paraguay se enfrentaba a Alemania, cuatro veces campeona del mundo. Los dirigidos por Gustavo Alfaro se adelantaron en el marcador, pero los teutones lograron empatar, obligando al cuadro paraguayo a resistir con fiereza las constantes ocasiones de sus rivales europeos. La paridad se mantuvo hasta la tanda de penaltis, donde se vivió un desenlace histórico: Alemania falló dos de sus tres primeros cobros, pero se las arregló para que Paraguay errara el cuarto y el quinto. Con todo igualado en la muerte súbita, Jonathan Tah falló el sexto remate de Alemania, lo que significó la histórica clasificación de los guaraníes y la caída de los tetracampeones.
Muy distinto ha sido el periplo de Francia, que pasó por la primera fase sin ningún tipo de contratiempos gracias a sus categóricas victorias por 3-1 ante Senegal, 3-0 frente a Irak y 4-1 contra Noruega. La secuencia de goleadas por parte del combinado galo se mantuvo también en la primera eliminatoria de dieciseisavos de final, en la que se impusieron con autoridad a Suecia por 3-0, un encuentro que tuvo como gran figura a Kylian Mbappé, autor de dos anotaciones.
Para el territorio colombiano, este emocionante encuentro de octavos de final se disputará el próximo sábado 4 de julio de 2026 a partir de las 4:00 p. m. (hora de Colombia). Los aficionados en el país podrán seguir todas las emociones del compromiso en vivo y en directo a través de la señal de DSports y por medio de su plataforma de streaming DGO.
Paraguay y Francia tienen un pasado común en la Copa Mundial de la FIFA. Dos veces se han enfrentado formalmente en este torneo y en ambas ganaron los europeos, aunque no fueron partidos exentos de drama. En Suecia 1958, los galos ganaron por un abultado 7-3 en la primera fase, en un partido que los paraguayos llegaron a dominar por 3-2 en su momento. Más drama aún hubo 40 años más tarde, en el Mundial de Francia 1998, en el que la selección anfitriona necesitó que el defensor Laurent Blanc marcase el primer "gol de oro" de la historia de los mundiales para clasificarse a los cuartos de final y, posteriormente, terminar coronándose campeona del mundo.
POSIBLES FORMACIONES:
Paraguay: Carlos Gill; Cáceres, Junior Alonso, José Canale, Gustavo Gómez; Miguel Almirón, Andrés Cubas, Wilder Bobadilla, Matías Galarza; Julio Enciso, Gabriel Ávalos.
Francia: Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba, Lucas Digne; Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot; Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola; Kylian Mbappé.
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