En un electrizante choque de estilos en el Dallas Stadium, las selecciones de Japón y Suecia firmaron un vibrante empate 1-1 en el cierre del Grupo F de la Copa del Mundo 2026. Este resultado benefició a ambos combinados nacionales, permitiendo a los asiáticos avanzar directamente a los dieciseisavos de final como segundos de la zona con 5 puntos, mientras que el conjunto escandinavo amarró su clasificación a la siguiente ronda como uno de los mejores terceros del certamen al cosechar 4 unidades.
La primera mitad estuvo marcada por el rigor táctico, el estudio mutuo y la tensión de lo que estaba en juego, dejando pocas fisuras en las áreas. El libreto inicial se vio alterado por los problemas físicos, obligando a los dos banquillos a quemar variantes tempranas por lesión: el zaguero sueco Isak Hien tuvo que abandonar el campo para dejar su lugar al joven Lucas Bergvall, mientras que el defensor central nipón Ko Itakura también se retiró con molestias, siendo reemplazado por Shogo Taniguchi. La opción más clara de ese periodo llegó cerca del descanso, cuando el guardameta europeo Jacob Widell Zetterström se lució con una gran estirada ante un remate con sello de gol de Keito Nakamura.
Tras el paso por los vestuarios, los "Samuráis Azules" saltaron al césped con una propuesta mucho más vertical y encontraron su recompensa en el minuto 56. Ritsu Doan se asoció en el borde del área con el delantero Ayase Ueda y metió un pase quirúrgico entre líneas para Daizen Maeda; el habilidoso atacante controló con categoría frente a la marca y definió cruzado con pierna derecha, desatando la locura en las gradas teñidas de azul.
Sin embargo, el golpe espoleó el orgullo escandinavo, y la reacción de los dirigidos por Graham Potter fue tan fulminante como efectiva. Al minuto 62, apenas seis después de encajar el gol, el extremo Anthony Elanga tomó la pelota por el sector izquierdo, se perfiló hacia el centro del área y sacó un soberbio derechazo con rosca que se colgó en el ángulo del segundo poste, haciendo estéril el vuelo del arquero Zion Suzuki para decretar el 1-1 definitivo.
En los últimos compases del compromiso, Suecia intentó inclinar la balanza a su favor apostando a la fortaleza física de Alexander Isak, quien en tiempo de descuento exigió al máximo a Suzuki con un potente remate de cabeza que el arquero japonés desvió milagrosamente a mano cambiada. Con el silbatazo final, ambas escuadras celebraron el deber cumplido: Japón ya prepara su estelar duelo de eliminación directa frente a la histórica selección de Brasil, mientras que Suecia aguarda en la llave de los 32 mejores del planeta.
FORMACIONES:
Japón: Zion Suzuki, Ayumu Seko, Kou Itakura, Hiroki Ito, Yukinari Sugawara, Daichi Kamada, Ao Tanaka, Keito Nakamura, Ritsu Doan, Ayase Ueda, Daizen Maeda.
Suecia: Jacob Widell Zetterström, Gustaf Lagerbielke, Isak Hien, Victor Lindelöf, Alexander Bernhardsson, Elliot Stroud, Yasin Ayari, Gabriel Gudmundsson, Anthony Elanga, Alexander Isak, Viktor Gyökeres.
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