La selección de Inglaterra evitó una eliminación histórica y selló su clasificación a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ tras derrotar con sufrimiento por 2-1 a la República Democrática del Congo en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El conjunto africano, que disputaba por primera vez en su historia las rondas de eliminación directa del certamen, puso en serios aprietos a uno de los favoritos del torneo.
El partido comenzó cuesta arriba para los dirigidos por Thomas Tuchel. Apenas a los 7 minutos de juego, un desajuste defensivo de Djed Spence permitió que el atacante congoleño Brian Cipenga batiera la portería defendida por Jordan Pickford. Con el 0-1 en contra, los "Tres Leones" se estrellaron repetidamente contra el muro defensivo africano y la gran actuación del guardameta Lionel Mpasi, yéndose al descanso al borde de la catástrofe futbolística.
La reacción inglesa llegó en el complemento gracias a la jerarquía de su máximo goleador histórico. En el minuto 74, Harry Kane conectó un certero centro de Anthony Gordon para igualar el encuentro de cabeza. Posteriormente, a los 86 minutos, el propio Kane firmó la remontada con un potente disparo al ángulo superior derecho, desatando la euforia británica y sepultando el sueño de los "Leopardos".
Con este resultado oficial de la FIFA, Inglaterra avanza a la ronda de los 16 mejores del mundo por tercera ocasión consecutiva. Su próximo desafío ya está definido: se medirán ante el coanfitrión México el próximo domingo en el histórico Estadio Azteca de la Ciudad de México.
FORMACIONES:
Inglaterra: Jordan Pickford, Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guéhi, Nico O´Reilly, Elliot Anderson, Declan Rice, Noni Madueke, Jude Bellingham, Marcus Rashford, Harry Kane.
RD Congo: Lionel Mpasi, Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku, Ngalayel Mukau, Samuel Moutoussamy, Noah Sadiki, Nathanaël Mbuku, Yoane Wissa, Brian Cipenga.
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